Corporate Blogging
Een bedrijfs blog als marketinginstrument
<- Terug naar de Corporate Blogging pagina.
Inleiding
In dit artikel wordt beschreven hoe een bedrijf gebruik kan maken van het nieuwe fenomeen blogging (ook webloggen genoemd) Wat is nou eigenlijk een blog? Simpel gezegd is een blog een online dagboek, alleen is een dagboek normaal geheim en persoonlijk, op internet is het juist de bedoeling dat zoveel mogelijk mensen het lezen. Daarnaast is een blog interactief: mensen kunnen reageren op geplaatste artikelen en deze ook doorsturen of plaatsen op hun eigen blog. Een van de populairste blog websites in Nederland is www.web-log.nl , iedereen kan hier een eigen zogenaamd web streepje log aanmaken. Web-log heeft in Nederland alleen al meer dan 160.000 actieve gebruikers en genereert 51.117.000 unieke pageviews per maand. Een groot succes geven zelfs de concurrenten toe.
Blogs zijn dus 'hot' maar van een hype is geen sprake, die is al voorbij. Een goede blog onderscheid zich namelijk makkelijk van de andere blogs: er zit veel tijd in het onderhouden en beheren van een blog en een niet onderhouden blog wordt al snel niet meer gelezen.
Maar hoe kan je als bedrijf een blog inzetten als marketinginstrument? Dat is de vraag die wordt beantwoord in dit artikel.
Jelmer de Jong
Qurium Internetstrategie
jelmer@qurium.com
Wie is Jelmer de Jong? Oprichter van Qurium Internetstrategie, een strategie bureau gespecialiseerd in internet en innovatie. Daarnaast is Jelmer de Jong mede oprichter van Marketingforum.nl en adviseur van de innovatie blog Innovatieland.org
Waarom bloggen: de voordelen van een corporate blog
In dit artikelen zullen redelijk wat nadelen van blogs worden genoemd. Evenals punten die moeten worden overwonnen binnen een bedrijf om een blog succesvol te maken. Maar eigenlijk, als de later genoemde punten en valkuilen wat extra aandacht krijgen heeft een blog grote voordelen:
• Goedkoop publicatie medium
Als een blog eenmaal staat en loopt is deze de goedkoopste manier om kennis tentoon te stellen en te verspreiden. Mensen lezen je blog omdat ze geïnteresseerd zijn in het vakgebeid. Wordt er een artikel geplaatst over een nieuwe ontwikkeling binnen dit vakgebied dan lezen meteen de meeste geïnteresseerde mensen, de early adopters dit. Daarnaast is een blog het meest gelinkte medium. Naar een artikel in een krant of tijdschrift kan alleen maar worden gerefereerd. Maar naar een artikel op een blog wordt direct doorgeklikt en wordt het ook daadwerkelijk gelezen en op andermans of op eigen blog over gediscussieerd.
• Laagdrempelige manier om snel feedback te krijgen
Iedereen kan reageren op geplaatste artikelen. Mensen die dit doen hebben een mening en zijn geïnteresseerd in je vakgebied, anders bezochten ze je blog niet. Dus van deze mensen kan je de beste en de meest kritische feedback krijgen die je als bedrijf nodig kan hebben.
• Een blogger is vernieuwend
Bloggen is hot. De hype is redelijk voorbij ("iedereen moet een blog hebben!" wordt niet meer gescandeerd) maar toch is een blog nog steeds vernieuwend. Er spelen zich namelijk nog steeds nieuwe ontwikkelingen op en rond blogs af. Daarom is het als bedrijf goed om te laten zien ook vernieuwend bezig te zijn en niet bang te zijn voor nieuwe ontwikkelingen.
• Uitragen van leiderschap in de branche
Als één bedrijf binnen een branche of specialisatie start met een blog en deze eenmaal loopt dan is het voor de concurrenten zeer lastig tot onmogelijk deze voorsprong in te halen, MITS de start goed is gedaan oftewel de identity en de content klopt. Jullie blog is de eerste, mensen denken bij een blog in jullie niche meteen aan jullie. Andere bedrijven die na jullie starten worden gezien als na-apers. Dit is een van de grootste voordelen die je kan hebben bij het starten van een blog: de eerste binnen de branche wordt al snel als de beste binnen de branche gezien.
Is bloggen iets voor ons?
"Is bloggen iets voor ons?" is een vraag die aan het begin van het 'blogging-traject' binnen een bedrijf gesteld dient te worden. Blogs hebben namelijk ook een paar nadelen:
• Blogs zijn zéér arbeidsintensief.
Een blog slaagt alleen als er vaak en kwalitatief nieuwe artikelen online geplaatst worden.
• De hele wereld kan lezen en reageren.
Internet is een wereldwijd medium. Iedereen met een internet verbinding kan de artikelen geplaatst op een blog lezen en hierop reageren. Een bedrijf moet hier open voor staan, bereid zijn kritiek te ontvangen (internet is het number 1 medium waarover tegenwoordig kritiek wordt verspreid en makkelijk wordt gescholden) en hier moet je als bedrijf professioneel mee om weten te gaan. Een fout op de blog en de hele wereld kan deze fout zien. Niet dat je geen fouten mag maken, nee integendeel, fouten maken als bedrijf wordt je snel vergeven mits je er goed mee omgaat.
• De start moet goed zijn.
Een tweede kans krijg je niet snel. Als je start met een blog moet deze start goed zijn. Veel fouten zijn al gemaakt, leer van deze fouten. Vaak wordt niet de hulp van een internet bureau ingeroepen bij het starten van een bedrijfs blog maar gewoon gestart wat vaak resultaat in een halve blog. Een herstart is vaak niet zo succesvol als in een keer de goede start maken.
• Stoppen kan niet.
Gestart met een blog en na een jaar de stekker eruit trekken zal niet worden gewaardeerd. Mensen zijn gewend aan je blog, hebben het in hun routine opgenomen om een paar keer per dag, week of maand uw blog te bezoeken om op de hoogte te blijven. Deze routine verstoren zal niet in dank worden afgenomen. Daarom: een goede start maken en blijven ontwikkelen! (Of natuurlijk: een succesvolle blog verkopen).
Punten van aandacht bij de start
Naast content en continuïteit is de start het belangrijkste van een blog. Om te beginnen, een paar aandachts punten:
• Stel een duidelijke focus en doel
Om meerwaarde te leveren met een blog is het van belang om the schrijven met een duidelijke focus en doel. "You need to set expectations very carefully as to what a corporate blog is going to be about. People will expect you to discuss everything about your company, but you need to stay on topic as explained and introduced." schrijft Michael Wiley, de new media directeur van General Motors.
• Geef een authentiek geluid af
"Don't let the PR department write your blog. Bloggers will sniff it out, and when they do, you will lose all credibility." schrijft Debbie Weil, CEO blog-expert. Oftewel, wees enthousiast en passioneel op je blog over je werk en het gebied waarin je bedrijf opereert.
• Sta open voor reacties
Sta positieve en negatieve reacties toe op je blog en reageer zelf met reacties op andere blogs gerelateerd aan jou blog of passende in de focus en het doel van de blog. Reageer op een professionele manier en sta open voor alle vormen van kritiek. Als je geen kritiek wilt ontvangen van klanten of andere personen: ga dan niet bloggen.
Er is een zeer groot aantal blogs, waarom zou nou net jou blog aanslaan? Heel simpel: richt je op een niche. Ga schrijven over een onderdeel waar nog niet over wordt geschreven maar waar jij veel kennis over hebt. Wees de eerste in jou vakgebied of branche die begint met een blog en je hebt een geweldige voorsprong. Dus:
• Target a niche!
Wees niet een van de velen, maar wees de eerste en wees uniek.
De blog, verder bekeken
De aandachtspunten wat betreft inhoud, omgang en start van de blog zijn duidelijk, maar wat moet een weblog technisch nou bevatten? Een blog moet zich onderscheiden, niet alleen qua inhoud maar ook qua uiterlijkheid. Dat is het nadeel van grote 'blog fabrieken' als de al beschreven www.web-log.nl en ook www.blogger.com : al deze blogs zijn hetzelfde. Het is de bedoeling dat niet alleen de inhoud maar ook de uitstraling van de blog zelf bij de mensen blijft hangen. Zorg voor een duidelijke identity plus branding en maak een merk van de blog. Is dit goed voor elkaar kijk dan naar de werking en de techniek van de blog. Klopt de taal, is de blog snel, kunnen mensen hun weg vinden op de blog, is alle content, ook die in het archief, snel benaderbaar? Wordt de blog goed geïndexeerd door zoekmachines? Maar ook dient een blog voorzien te zijn van een paar essentiële mogelijkheden:
• Geven van reacties
• Doorsturen van de posts via e-mail (tell a friend)
• Permalink (een adres waar de post + comments altijd op te vinden zal zijn)
• RSS Feed
• Print knop (deze ontbreekt vaak en printen vanuit browser gebeurd slecht)
• Goede zoekfunctie
• Duidelijk archief
• Samenvattingen op de home pagina, hele artikel op een eigen pagina.
Natuurlijk, als een blog is voorzien van deze mogelijkheden dan wordt deze niet automatisch een succes en omgekeerd als een van de mogelijkheden ontbreekt kan de blog nog slagen. Maar een goede combinatie zorgt voor een gezonde voorsprong.
Conclusie
Blogging is nu hot.
Jullie kunnen nu uniek zijn.
Corporate blogging bied zeer veel kansen en mogelijkheden. Geen enkel ander medium is tegenwoordig zo succesvol om leiderschap binnen de branche uit te dragen en tegelijkertijd zo laagdrempelig feedback te krijgen. Natuurlijk zijn er punten die moeten worden overwonnen om een blog succesvol te maken maar als deze eenmaal zijn gewonnen dan kan een blog zeer veel opleveren.
Een blog hoeft niet veel te kosten. Er is natuurlijk een bedrag van eenmalig kosten om de techniek en de vormgeving (vergeet vooral de identity en branding niet!) goed te krijgen maar daarna heb je alleen te maken met de kosten van de eventuele beveilingsupdates en hosting. De content is al beschikbaar, deze hoeft alleen maar online geplaatst te worden en de comments moeten in de gaten gehouden worden (reacties op andere weblogs waarop gereageerd dient te worden en reacties geven op comments + verwijderen van spam).
Als er over een jaar gestart wordt door jullie met een blog zijn jullie waarschijnlijk niet meer de eersten en is blogging niet meer hot genoeg om zelfs als jullie de eerste zijn, vermeld te worden in (vak)nieuwsbladen en tijdschriften. Nu starten, nu er iets mee doen is dus zeker van belang. Binnen dit traject wil ik jullie maar al te graag helpen om van de blog een succes te maken.
Toegevoegd bij dit artikel is een standaard plan van aanpak welke binnen Qurium Internetstrategie gebruikt wordt bij het starten van een corporate blog.
Jelmer de Jong
Qurium Internetstrategie
jelmer@qurium.com
Bronnen:
- Does Your Company Belong in the Blogosphere, Harvard Business School.
http://hbswk.hbs.edu/item.jhtml?id=5111&t=technology
- 18 Lessons I've Learnt about Blogging: Blog Tips at ProBlogger.
http://www.problogger.net/archives/2005/12/20/18-lessons-ive-learnt-as-a-blogger/
- Ilse Media
http://www.ilsemedia.nl/sites/weblog.php
- Adforesult
http://www.adformatie.nl/adforesult/nieuws/nieuws2005-42.html#item40864
Plan van aanpak
1) Intake:
- wat zijn de doelstellingen en wat wordt de focus
- hoe gaan de valkuilen opgevangen worden
- wordt er meerwaarde gegenereerd?
2) Identity:
- hoe wordt het merk gebrand?
- naam, logo, vormgeving, het gevoel
- Begin ontwikkeling identity en opzetten technische gedeelte van de blog
3) Het Start plan:
- internet schrijven, hoe en waarom?
- beheer van de blog en de verschillende tools.
- omgaan met reacties en hoe werkt de 'blogosphere'.
- maken van een vliegende start: hoe aandacht krijgen?
- Lancering blog en kick off party
4) Na de start:
- wat gebeurt er op de blog, wat zijn de reacties?
- hoe wordt er in en extern met de blog omgegaan?
- hoe statistieken te lezen en te gebruiken
- Evaluatie en verbeteringen implanteren
5) Continuïteit:
- wat is de toekomst?
<- Terug naar de Corporate Blogging pagina.
